A cinco dias da estréia do Rio Claro FC na Copa Federação Paulista de Futebol, o técnico Paulinho McLaren inicia a última semana de preparação exigindo de seu grupo a máxima concentração para a partida do próximo sábado, dia 19, às 19h, contra o Grêmio Catanduvense, no estádio Sílvio Salles, em Catanduva.

Desde o início da fase de preparação, há dois meses, o Rio Claro FC disputou três jogos-treino e teve a oportunidade de experimentar o gosto de todos os resultados possíveis do futebol: vitória, empate e derrota. No primeiro deles, atuando no Schmidtão, o Galo Azul empatou contra o time B da Ponte Preta por 1 a 1. Posteriormente, a equipe do técnico Paulinho McLaren recebeu o Mogi Mirim e chegou ao seu primeiro resultado positivo, 2 a 0. Finalmente, no sábado passado, em Araras, no último jogo-treino antes da estréia, a equipe alvicelete amargou seu primeiro resultado negativo, 3 a 2 para União São João.

Questionado sobre a etapa de preparação do time para a Copa FPF, o diretor de futebol do Rio Claro FC, César Sampaio, fez uma análise positiva. “Sabemos da necessidade de resultados a curto prazo, mas privilegiamos o projeto a médio e longo prazo. Assim, faremos desta competição um laboratório para a temporada do ano que vem, quando teremos como principal missão retornar à primeira divisão do futebol paulista. Mas é claro que os frutos podem começar a aparecer agora“, afirmou o dirigente.

Dos 30 jogadores que compõem o elenco do Rio Claro atualmente, mais de dez atletas subiram recentemente das categorias de base, o que faz com que a média de idade do grupo gire em torno de impressionantes 20 anos de idade. O toque de experiência fica por conta do ex-santista Marcos Basílio, 31 anos.

O treinador da equipe rioclarista, Paulino McLaren, aposta no fator juventude como trunfo para surpreender na Copa FPF: “Se conseguirmos impor nosso ritmo nos jogos, os adversários terão muito trabalho para correr atrás da gente. Ainda precisamos corrigir alguns posicionamentos, principalmente na parte defensiva, mas vamos trabalhar forte durante a semana. Percebo muita qualidade no elenco e a maturidade que esperamos dos jogadores virá com o tempo, com os jogos. Não tem outro jeito“, arrematou o ex-centroavante.